21. Il serpente di Zorita
Zorita, celebre ballerina esotica degli anni ’30, aveva un’affinità con il suo serpente domestico che fece scalpore nel centro di Miami. In un giorno apparentemente ordinario, il 22 febbraio 1939, la ballerina, allora ventunenne, decise di portare il suo serpente domestico a fare una passeggiata a mezzogiorno nella trafficata Flagler Street. La vista di Zorita e del suo strisciante compagno attirò rapidamente una folla, trasformando una passeggiata quotidiana in uno spettacolo che si riversò sulla strada, rallentando il traffico.
L’insolito spettacolo ha portato al coinvolgimento della polizia locale, giunta sul posto a causa dell’interruzione del traffico. Nel tentativo di disperdere la folla e ripristinare il normale flusso del traffico, Zorita e il suo serpente sono stati scortati alla stazione di polizia. L’incidente ha scatenato speculazioni tra i poliziotti veterani, che hanno suggerito la possibilità di una trovata pubblicitaria premeditata. Tuttavia, Zorita ha respinto tali affermazioni, insistendo sul fatto che lei e il suo animale domestico si stavano semplicemente “godendo la brezza del mattino”.
Indipendentemente dalle intenzioni, l’incidente portò senza dubbio Zorita e il suo serpente sotto i riflettori. Solo due giorni dopo, un annuncio con Zorita e il suo compagno rettile apparve nelle ultime pagine del Miami Daily News, segnando l’inizio di una lunga serie di annunci che sarebbero apparsi sui giornali locali per i successivi quarant’anni. Questi annunci raccontano il legame unico tra Zorita e il suo serpente domestico, un rapporto che ha continuato ad affascinare Miami fino alla sua morte, avvenuta nel 2001 all’età di 85 anni.