Nonostante gli sguardi diffidenti e le conversazioni sommesse, Cassandra non si è lasciata scoraggiare. Aveva adottato Reggie da un centro di recupero per animali esotici dopo che era stato abbandonato dal suo precedente proprietario e il loro legame era incrollabile. I suoi vicini non riuscivano a capire il legame che condivideva con il serpente. Non notavano il modo in cui gli occhi di Reggie sembravano brillare di comprensione quando Cassandra gli parlava o il modo in cui le accarezzava teneramente la guancia con la sua testa squamosa, come a rassicurarla che era lì per lei.
Un serpente era un compagno ideale per la sua casa modesta, perché richiedeva cure minime e non abbaiava incessantemente come il cagnolino dei vicini. Inoltre, finora non aveva causato alcun disturbo. Reggie non aveva mai tentato di fare del male a lei o agli ospiti che venivano a trovarla. Se solo i suoi vicini avessero smesso di ammonire incessantemente e ingiustamente.