Pur essendo a corto di denaro e oppresso dalla preoccupazione, Derrick si inginocchiò in una pozzanghera poco profonda, avvicinando l’animale spaventato. Le costole del cane erano visibili sotto la pelliccia fangosa e ogni passo suggeriva stanchezza. Senza esitare, Derrick prese il cucciolo in braccio, deciso a offrirgli conforto e una possibilità di sopravvivenza.
Portare Rusty a casa fu una sfida fin dall’inizio. L’appartamento malandato di Derrick offriva poco calore e lui temeva che il cane potesse provare lo stesso soffocante senso di incertezza che provava lui. Eppure Rusty sembrava grato di avere un angolo morbido in cui accoccolarsi. Quella semplice gratitudine ricordò a Derrick che non era solo.