Quando Rusty fu finalmente autorizzato a tornare a casa, Derrick aiutò a caricare il cane in una cassa presa in prestito. L’intero staff della clinica ha offerto applausi e sorrisi di sostegno. La coda di Rusty scodinzolava debolmente, ma un barlume del suo vecchio spirito traspariva. Fuori, la luce fresca del mattino sembrava una benedizione.
Dopo aver sistemato Rusty su una comoda coperta nel loro modesto appartamento, Derrick diede un’occhiata alla pila di posta e alle bollette in sospeso. Inspirò, riconoscendo che la vita non sarebbe mai stata facile, ma forse ora poteva essere gestibile. Scorse i messaggi dei donatori e le lacrime si fecero di nuovo sentire.