Eliza scese dall’autobus a Maplewood, una piccola città che aveva scelto per la sua promessa di nuovi inizi. Appena uscita dal college, si era assicurata un posto di lavoro in una casa editrice locale. Si era trasferita qui con l’ottimismo nel cuore, desiderosa di costruire una carriera significativa.
Trovò una modesta casa centenaria in Sycamore Street, attratta dall’incantevole portico e dalle alte finestre. Anche se il prezzo era sorprendentemente basso, si sentiva certa che potesse diventare il suo rifugio. Una quercia ombreggiava il cortile anteriore, i suoi rami ondeggiavano alla leggera brezza autunnale.