Cresciuto in una famiglia di militari, Vernon non era estraneo alla vita di un soldato. Suo padre, suo nonno e diversi cugini avevano tutti prestato servizio, rendendo l’esercito una parte significativa dell’eredità della sua famiglia.
Questo background ha fatto sì che la sua decisione di arruolarsi nei Marines all’età di venticinque anni fosse una progressione naturale, una continuazione di una fiera tradizione familiare. Il viaggio militare di Vernon è stato sostenuto con tutto il cuore dalla sua famiglia.