Mentre si sedevano intorno al tavolo, Robert mantenne la conversazione leggera. Ben e Lucy ridacchiavano mentre mangiavano i loro piatti e la loro innocenza lo tranquillizzò momentaneamente. Natalie sembrava più rilassata, condividendo piccoli aneddoti sui suoi figli. Robert, tuttavia, non riusciva a smettere di ripassare nella sua testa la conversazione pianificata.
Dopo cena, Robert fece un respiro profondo, pronto ad affrontare l’argomento, quando Natalie iniziò inaspettatamente a sparecchiare. “Lasciate che vi aiuti”, disse con tono deciso. Si spostò verso il lavandino, rimboccandosi le maniche. “È il minimo che possa fare. Mi sento malissimo a stare qui gratis”