Non appena lo scimpanzé fu avvistato, la sicurezza dell’ospedale entrò in azione, chiedendo subito l’evacuazione. “Tutti, per favore, dirigetevi con calma verso l’uscita più vicina!”, gridarono, con voce ferma ma rassicurante, che fendeva l’aria. Si mossero rapidamente, guidando la folla sconcertata, facendo capire che non avrebbero lasciato nulla al caso con uno scimpanzé selvaggio in libertà all’interno dell’edificio. “Restate uniti e seguitemi!”, dissero, assicurandosi che nessuno venisse lasciato indietro nel tentativo di mettersi in salvo.
Con una determinazione che sorprese persino lei, Jessie prese la sua decisione. Avrebbe condotto lo scimpanzé in una stanza vicina, sperando di contenere la situazione e di guadagnare tempo per riflettere. Il piano, elaborato su due piedi, funzionò meglio di quanto avesse osato sperare. Il suono della porta che si chiudeva dietro di loro fu acuto, uno scatto definitivo che sembrava sigillare i loro destini in quello spazio ristretto. L’aria divenne densa, carica di un’attesa che le pesava sulle spalle. “E adesso?”
Jessie premette la schiena contro la porta che aveva appena chiuso. Sentiva il cambiamento. Il respiro le si bloccò in gola mentre osservava la trasformazione. L’urlo dello scimpanzé, un suono profondo e rimbombante che sembrava vibrare attraverso il pavimento, riempì la stanza.