Un barlume di consapevolezza si affacciò sul volto di Sam, che finalmente si sintonizzò sulle parole di Heather, ma la sua improvvisa attenzione sembrò forzata e il suo sorriso non riuscì a raggiungere gli occhi. “Hawaii? Perfetto”, disse con un calore esperto, mettendo via il telefono. “Solo noi, senza distrazioni”, aggiunse, con una voce un po’ troppo entusiasta. Il suo finto entusiasmo, in netto contrasto con la sua solita distrazione, piantò un seme di dubbio nella mente di Heather.
Con il passare dei giorni, Heather notò che l’allegria forzata di Sam non diminuiva. “Una fuga sulla spiaggia sembra fantastica”, ripeteva con un sorriso che non raggiungeva gli occhi, gli stessi che si illuminavano ogni volta che guardava il telefono. Heather non riusciva a liberarsi della sensazione che Sam stesse recitando. Il suo affetto non sembrava reale e i suoi timori, avrebbe presto scoperto, non erano poi così infondati.