Determinata, Stacey escogitò un altro piano. Avrebbe partecipato lei stessa all’asta e avrebbe fatto un’offerta per il suo appartamento. Pur non avendo molto, era riuscita a risparmiare una somma modesta e, con un po’ di riluttanza, si rivolse ai genitori per ottenere un prestito. Con il loro sostegno, raccolse i fondi che poteva.
La mattina dell’asta Stacey si svegliò presto, con una determinazione incrollabile. Si vestì con cura, calmando i nervi con un’ultima occhiata allo specchio prima di uscire. Arrivata al luogo dell’asta, si mescolò alla folla, evitando di proposito lo sguardo del signor Perkly, ma chiacchierando con gli altri, seminando il dubbio sull’inquietante reputazione del suo edificio.