Tornò con i pastelli, osservando i figli di Karen che iniziarono subito a lanciarli sul tavolo e a segnare la tovaglia. La madre non sembrò accorgersene, né le importava. Era ancora al telefono e si lamentava dell'”atmosfera squallida” a voce abbastanza alta da farsi sentire dai commensali vicini. La mascella di Stephanie si irrigidì, ma non disse nulla.
Alla fine Karen diede un’occhiata al menu e il suo volto si contorse per il disgusto. “Che razza di posto non ha opzioni biologiche?”, mormorò, guardando Stephanie con un ghigno. “Questo menu è patetico. Davvero” Stephanie sentì una fitta al petto, ma mantenne il sorriso, offrendo suggerimenti educati.