A pochi metri di distanza dal frastuono, un venditore ambulante solitario si trovava dietro il suo carretto con una serie di snack colorati e piatti fumanti. Il venditore, un uomo di mezza età con il volto segnato dalle intemperie e le mani callose, lanciò uno sguardo preoccupato alla figura prona di Joe sul marciapiede.
I suoi occhi riflettevano una profonda empatia nata da anni di esperienza. Aveva assistito a innumerevoli scene in cui i passanti ignoravano le persone in difficoltà e i suoi stessi tentativi di intervenire in passato erano stati spesso accolti con resistenza o indifferenza. Questo passato gli pesava molto, creando un senso di esitazione.