Jason cercava di mantenere le apparenze, ma ogni interazione gli sembrava un test da fallire. Guardò Valeria muoversi con disinvoltura nelle conversazioni, la sua risata si fondeva con il ronzio della scena sociale della tenuta. Invidiava la sua disinvoltura, la sua capacità di appartenere a un luogo in cui lui si sentiva estraneo.
Il disagio arrivò al culmine quando scomparve un prezioso cimelio di famiglia, una penna e un portapenne tempestati di diamanti appartenuti al nonno di Valeria. Gli ospiti erano inquieti e l’aria si fece densa di sospetti.