Un gruppo particolarmente audace decise di bussare alla sua porta una fredda sera di ottobre; le loro risate e la loro spavalderia svanirono rapidamente quando la porta si aprì cigolando. Furono accolti con un brusco rimprovero, mentre il volto severo del signor Carlton emergeva come un fantasma nella luce fioca del corridoio.
Altri ipotizzarono che fosse semplicemente un vecchio amareggiato che aveva superato tutti i suoi amici e familiari, e che il suo isolamento fosse una punizione autoimposta per qualche trasgressione sconosciuta.