Le mani tremanti di Julian stringevano quelle di Jennifer mentre il rimpianto lo assaliva. Non avevano colto tutti i segnali d’allarme che avevano sotto il naso, non riuscendo a proteggere la figlia. Il peso di questa consapevolezza gravava pesantemente su Julian, che sentiva che avrebbe dovuto essere lui a garantire la sua sicurezza.
Sorprendentemente, era stato il loro gatto domestico a notare i segnali. Il suo comportamento negli ultimi mesi, un tempo visto come bizzarro e aggressivo, era ora inteso come protettivo. Julian rabbrividì al ricordo di aver pensato di consegnare il gatto a un rifugio, un pensiero che ora lo riempiva di vergogna per averne frainteso le intenzioni.
Interrompendo il suo senso di colpa, un agente di polizia lodò la vigilanza del gatto. Inizialmente Julian si irritò all’idea che le cose sarebbero potute andare peggio, ma presto riconobbe la verità di quelle parole. La presenza costante di Whisker al fianco del loro bambino non era solo un comportamento particolare, ma una forma silenziosa di protezione.