Noemi dapprima scambiò la figura per un husky vagante, ma quando risalì dal mare vide la verità: spalle troppo larghe, muso troppo lungo, zanne spalancate in una malizia senza sforzo. Un lupo selvaggio – un cacciatore di prim’ordine che poteva sprintare più velocemente di quanto lei potesse urlare – stava inseguendo la stessa riva tranquilla che lei aveva scelto per la sicurezza.
Il suo sguardo giallo-fuso la bloccò sul posto, e tutte le informazioni che aveva letto le tornarono alla mente: i lupi percepiscono la paura, il loro morso frantuma le ossa, la loro resistenza supera per chilometri le prede in fuga. La spiaggia vuota ora sembrava una gabbia stretta, le casette lontane ridicole.
Le zampe dell’animale si allargarono come stelle nere sulla sabbia bagnata, colmando il divario con una sicurezza senza rumore. Nessun ringhio, nessun avvertimento: solo una curiosità letale. Il polso di Noemi batteva così forte che temeva di scatenare l’attacco. Costrinse i polmoni a rimanere fermi, consapevole che un solo sussulto avrebbe potuto accendere il crudo istinto di sopravvivenza della bestia davanti a lei.