Scopri se puoi davvero cambiare le tue abitudini alimentari!
Ognuno di noi ha un cibo che proprio non gli piace. Che si tratti di cavoletti di Bruxelles, olive, formaggio blu o frutti di mare, non tutti i cibi hanno lo stesso sapore del tuo piatto preferito. E questo è assolutamente normale. Ma a volte le persone sostengono che per apprezzare un certo cibo sia sufficiente allenarsi a farlo. C’è qualcosa di vero in questa teoria?
Gusto e olfatto
Le parti del tuo corpo che determinano quali cibi ti piacciono o non ti piacciono sono le papille gustative. La quantità di papille gustative che hai è determinata dai tuoi geni. Alcune persone ne hanno di meno, altre di più. E questo è fondamentale per i cibi che assaggi o non assaggi. Se hai molte papille gustative, ti qualificherai come un cosiddetto “supertaster”. Ciò significa che hai bisogno di meno per assaggiare di più. Quindi, se conosci qualcuno a cui piace un cibo (che a te sembra insipido), potrebbe essere perché ha più papille gustative di te. Se invece hai bisogno di molte spezie e sale prima di assaggiare qualcosa, forse non hai molte papille gustative.
Ma le tue papille gustative non dovrebbero avere tutto il merito. L’unico motivo per cui percepisci i sapori ricchi è il tuo naso. Quando mangi, gran parte del gusto del cibo deriva dall’olfatto. Ti accorgerai che quando ti pizzichi il naso mentre mangi (o quando hai il raffreddore) il cibo non avrà lo stesso sapore. Quando mastichi il cibo, le sostanze chimiche entrano nel naso e attivano i recettori all’interno di esso. Poi, le papille gustative e i recettori del naso lavorano insieme per determinare l’esatto gusto e sapore del cibo. E di conseguenza, se il cibo che stai mangiando ti piace o meno.
Esposizione
Ma perché ci piacciono certi cibi? Secondo l’esperto scientifico Martijn Peters, tutto ciò è dovuto al fattore esposizione. Quando i bambini hanno due anni, sono già in grado di stabilire se un determinato cibo gli piace. E questo grazie al cibo che tua madre ha mangiato mentre era incinta di te. Quando un feto è ancora nell’utero, inala il liquido amniotico. E quel liquido ha lo stesso sapore del cibo che la madre ha mangiato. L’allattamento al seno espone il bambino anche a determinati sapori che provengono dal cibo ingerito dalla madre. Se non sei stato esposto a determinati cibi prima dei due anni, è probabile che non ti piacciano.
Ma l’esposizione da bambino non è l’unica ragione per cui alcuni cibi ci piacciono o non ci piacciono. I ricordi, le emozioni, la consistenza e l’odore che attribuiamo al cibo possono influenzare la tua esperienza di degustazione e la decisione di apprezzare o meno qualcosa. Se non ti piace la consistenza del cibo, se ti ricorda qualcosa che non ti piace o se hai un qualche tipo di ricordo legato all’odore o al sapore, cambierà il tuo modo di vedere quel cibo. E questo potrebbe far entrare quel cibo nella tua lista di “antipatici”.
Allenati
Quindi, se le tue preferenze alimentari sono legate ai tuoi geni e all’esposizione, è possibile allenarsi ad apprezzare qualcosa? Secondo Peters, sì. Il motivo per cui il cibo non ti piace è perché è nuovo per te. Se continui a provare quel tipo di alimento più e più volte, diventerai più familiare con esso. Il processo, però, prevede delle fasi. Se all’inizio ti limiti a mettere in bocca qualcosa senza ingoiarlo, puoi lasciare che le tue papille gustative (e il tuo naso) si abituino al sapore. Dopo un po’ di tempo, potrai provare a ingoiare il cibo e ti sembrerà più familiare. Probabilmente il cibo non ti piacerà mai del tutto, ma almeno riuscirai a mangiarlo senza conati di vomito!
L’unica cosa da chiedersi è se ne vale la pena. Se ti piacciono tutte le verdure tranne una, forse sarebbe meglio mangiare solo quelle che ti piacciono. Secondo Peters, è meglio per te in ogni caso; dovresti concentrare le tue energie nel mangiare le cose che vuoi mangiare invece di sforzarti di mangiare qualcosa che non ti è mai piaciuto.
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Fonte: HLN, Kookfans, BBC, Kids Health | Immagine: Unsplash, Randy Fath